Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia semakin ketat setelah menyelesaikan Matchday 4. Dalam fase ini, beberapa negara telah menunjukkan performa impresif yang membawa mereka semakin dekat ke babak utama Piala Dunia di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Berikut adalah negara-negara dari Asia yang memiliki peluang besar untuk lolos berdasarkan hasil pertandingan dan klasemen terbaru hingga Matchday 4.
1. Uzbekistan dan Iran: Dominasi di Grup A
Uzbekistan dan Iran tampil solid di Grup A. Keduanya memiliki perolehan poin yang seimbang setelah menang dalam beberapa pertandingan dan hanya mengalami sedikit hasil imbang. Uzbekistan mencetak kemenangan penting yang memperkuat posisi mereka sebagai pemuncak grup, sementara Iran menunjukkan pertahanan kuat dan serangan yang efektif. Dengan performa ini, kedua tim berpeluang besar melaju langsung ke Piala Dunia 2026, karena berada di posisi atas klasemen grup.
2. Korea Selatan dan Irak: Unggul di Grup B
Di Grup B, Korea Selatan dan Irak berhasil menempati posisi teratas. Korea Selatan menampilkan permainan yang konsisten dengan serangan yang tajam, dipimpin oleh pemain bintang seperti Son Heung-min. Irak juga menunjukkan permainan yang kokoh dan berhasil menang dalam beberapa laga kunci. Kedua tim ini saat ini berada di jalur yang tepat untuk lolos secara otomatis ke Piala Dunia, asalkan mereka dapat mempertahankan performa ini hingga akhir babak kualifikasi.
3. Jepang dan Australia: Penguasa Grup C
Jepang tampil dominan di Grup C, mengumpulkan poin penuh tanpa mengalami kekalahan. Kekuatan serangan Jepang terlihat dari banyaknya gol yang mereka cetak, sementara pertahanan mereka tetap solid. Australia, meskipun sempat imbang, berhasil mempertahankan posisi mereka di urutan kedua. Jepang hampir pasti lolos ke Piala Dunia dengan performa tanpa cela ini, sedangkan Australia perlu mempertahankan konsistensi untuk mengamankan posisi runner-up grup.
4. Tim Lain yang Masih Berjuang
Tim-tim seperti Oman, Qatar, dan Uni Emirat Arab dari Grup A serta Yordania dari Grup B masih memiliki peluang untuk melaju, meski harus bekerja keras untuk mengejar poin. Persaingan di Grup C juga melibatkan Arab Saudi dan Bahrain yang terus berusaha menempel ketat posisi Australia dan Jepang. Negara-negara ini masih harus menjalani pertandingan sisa dengan performa maksimal untuk menjaga peluang mereka tetap terbuka.
Sistem Kualifikasi dan Tiket Piala Dunia 2026
Di babak kualifikasi Asia, sistemnya memungkinkan juara dan runner-up grup dari babak ketiga untuk lolos otomatis. Enam tiket awal akan diberikan kepada juara dan runner-up grup ini. Sedangkan, dua tiket tambahan akan ditentukan melalui babak keempat yang diikuti oleh peringkat ketiga dan keempat dari masing-masing grup di babak ketiga. Tim-tim ini kemudian akan bertanding dalam format round robin, dan yang teratas akan lolos ke Piala Dunia 2026. Babak play-off interkontinental menjadi opsi terakhir bagi tim yang masih berjuang untuk mendapatkan tempat.
Kesimpulan
Hingga Matchday 4, negara-negara unggulan seperti Uzbekistan, Iran, Korea Selatan, Irak, Jepang, dan Australia telah menunjukkan performa impresif yang memungkinkan mereka hampir pasti lolos ke Piala Dunia 2026. Namun, dengan beberapa laga tersisa, persaingan akan semakin ketat, dan setiap negara perlu memaksimalkan pertandingan mereka agar dapat meraih tiket ke ajang sepak bola terbesar di dunia ini. Kualifikasi ini bukan hanya soal taktik dan strategi, tetapi juga tentang ketahanan mental untuk melawan tekanan dan tampil konsisten.
Tim-tim Asia memiliki peluang besar untuk menunjukkan kekuatan mereka di kancah internasional, dan fase kualifikasi ini menjadi ajang pembuktian bagi mereka. Pertandingan-pertandingan selanjutnya akan menjadi penentu siapa yang benar-benar layak untuk mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026.
